免疫缺陷，顾名思义就是免疫系统出现问题而导致不能免疫外来入侵或内源的有害因素（简称“异己”）。患免疫缺陷疾病的患者通常分为先天性和续发性。所谓先天性，就是刚出生就带有免疫缺陷，可能的原因有遗传和母体本身缺乏相应免疫因子导致婴孩刚出生时体内不具备相应免疫因子。而续发性，则是刚出生是免疫系统正常，后天由于外界的某些因素干扰使得免疫系统受影响导致疾病。免疫缺陷疾病患者通常自身不能抵抗“异己”物质，最明显的就是艾滋病（获得性免疫缺陷综合征）患者，其免疫系统遭HIV（人类免疫缺陷病毒）直接损害导致瘫痪。当艾滋病发作时，免疫系统早就分崩离析了，所以，一般艾滋病患者可能因为一个小小的感冒就丧命。