有研究认为宫颈癌病变程度与HPV持续感染的时间呈正相关，且认为只有持续性HPV感染才会导致宫颈癌癌前病变及癌变的发生。HPV在体内需多久会进展为宫颈癌癌前病变目前并不十分明确。有调查显示，从HPV感染到癌前病变的发生最短需8-24个月，最长需10-15年。早期宫颈癌多无明显症状和体征，如发现感染HPV应引起重视，持续感染2-3年就需警惕宫颈癌前病变的发生，应及早行相关检查以确诊。