乳汁的形成

哺乳是乳房最基本的功能,那么乳汁是怎样产生的呢?乳汁的产生是泌乳素与泌乳反射共同作用的结果.泌乳素由于位于颅底的脑下垂体产生.催产素可促使乳腺泡周围的平滑肌细胞收缩,有利于乳汁排出.

乳腺是由许多腺小叶构成的,其基本结构包括腺泡和导管,腺泡由一层分泌上皮构成,它分泌的乳汁首先进入腺泡腔.当腺泡周围的肌上皮细胞收缩时,就挤压乳汁使其沿著与腺泡相连的小导管流出.许多邻近的小导管以成大导管,最後形成输乳管,开口於乳头顶部.在乳汁的形成过程中,有许多激素参与,其中最重要的是脑中的垂体前叶分泌产生的催乳素以及垂体後叶产生的催产素.

乳汁的生成主要是由於生乳素分泌增加的结果,而肾上腺皮质激素和胰岛素也是乳汁形成所必需的.这些激素在妊娠晚期血中的浓度都很高.此时母体充分发育的乳腺小叶开始分泌乳汁,而腺叶和乳管主要功能则是乳汁的分泌和储藏.在催乳素的影响下,哺乳期的腺小叶内腺泡高度增生肥大,胞浆内充满明亮的乳汁.不同腺泡有不同的形态,有些呈高柱状,有的则是低柱状,有些腺泡充满乳汁而明显增大,有些则很少分泌乳汁.这些情况可能代表小叶内腺泡不同的分泌时期,同时也说明乳汁分泌活动是交替进行的.

总之,乳腺泌乳活动的调节是通过复杂的神经—体液途径完成的.乳汁是一种含有大量水分和各种营养素的分泌物,因而凡与营养物质和水盐代谢有关的激素如胰岛素、甲状腺素等,亦和乳汁生成与分泌有关.卵巢激素是乳腺发育与分泌所必需的,若大量服用含雌激素、孕激素类避孕药,可能抑制泌乳.临床上为停止乳汁分泌,常常眼用大剂量的雌激素.但大量乳汁生成是在分娩之後.