引起痛风的诱因

高尿酸血症是引起痛风的主因.研究指出在男性身上,血尿酸浓度愈高者,出现痛风症状的机会愈高,血尿酸浓度超过每公合9毫克者,4.9%会出现痛风.近年的大型流行病学研究发现,痛风与饮酒（尤其是啤酒）及肉类（尤其是内脏）和海产摄取有关,亦有研究指出碳酸饮料及果糖也可能导致痛风.另一方面,维生素C,咖啡和奶制品则可能对阻止痛风的发生有所帮助.

酒精引发痛风的原因是因为酒精在肝组织代谢时,大量吸收水份,使血浓度加强,使得原来已经接近饱和的尿酸,加速进入软组织形成结晶,导致身体免疫系统过度反应（敏感）而造成炎症.一些食品经过代谢后,其中部分衍生物可以引发原来积蓄在软组织的尿酸结晶重新溶解,这时可诱发并加重关节炎.此外,剧烈运动、肥胖及压力亦会导致尿酸浓度上升,诱发痛风.

痛风大多在半夜才发作是因为晚上睡觉时,人体的抗炎物质促肾上腺皮质激素在半夜时分泌最少,加上睡眠时酸碱值因体内累积二氧化碳而偏向酸性,而脚趾的温度较低,加上脚趾附近的液体会被身体吸收使尿酸浓度增加,因此痛风最易在半夜出现在脚拇趾的部位.

引起高尿酸的原因

当血中尿酸浓度长期高于7.8毫克/100C.C,医学上就称为“高尿酸血症”.血中尿酸会因为尿酸的产量过多以及排泄减少而上升,引至尿酸的产量过多的原因包括先天性代谢异常、淋巴增生疾病等,这些原因占高尿酸血症约百份之十.而引至尿酸排泄减少的原因则包括肾功能障碍和药物引起的不良尿酸排泄.这些药物包括噻嗪类利尿剂、环孢霉素A、吡嗪酰胺、乙胺丁醇、烟酸和地达诺新.

虽然约三份之二患有高尿酸血症者不会在身上出现任何症状,但是血中尿酸浓度持续上升,最终会形成一般称为“尿酸盐”的“尿酸单钠”(monosodium urate) 针状结晶体,积聚于软组织中,尤其是以下肢足部关节最常见.当白血球来吞噬在关节腔内之晶体时,会释出发炎物质,进而引起一连串的发炎性反应,造成关节剧痛及关节肿胀和变形.若尿酸盐沉积在肾脏,则会造成肾结石、尿路结石,引发剧烈腰痛.