冬瓜含有较多的蛋白质、糖类及少量的钙、磷、铁等矿物质和多种维生素等营养素。冬瓜是瓜菜中唯一不含脂肪的瓜菜，并富含丙醇二酸成分，能抑制糖类物质转化为脂肪成分，又因有较强的利尿作用，可增加减肥效果，故冬瓜又有“减肥瓜”之称。
冬瓜在食用前应先去皮，去瓤，并冲洗干净。冬瓜肉可煮汤、炒菜，亦可加糖腌制成果脯，冬瓜籽也可处理后食用。新鲜的冬瓜肉水分充足，口感清爽。
冬瓜中的丙醇二酸能有效控制体内的糖类转化为脂肪，防止体内脂肪堆积，还能把肥胖多余的脂肪消耗掉，对防治高血压、动脉粥样硬化、减肥有良好的效果。
冬瓜瓤中富含葫芦巴碱，它能帮助人体新陈代谢，抑制糖类转化为脂肪。
冬瓜籽中含有油酸，具有抑制体内黑色素沉积的功能，具有良好的润肤美容效果。
冬瓜中富含多种氨基酸，瓜籽和果皮中的含量高于果肉。这些物质能帮助人体解除游离氨毒害，并有利尿消肿的功效。此外，冬瓜籽所含的蛋白质和瓜氨酸更可润泽皮肤，还能抑制黑色素的形成。
冬瓜中的膳食纤维含量很高，能有效改善人体血糖水平。另外，膳食纤维还能降低体内胆固醇，降血脂，防止动脉粥样硬化。冬瓜中的粗纤维，能刺激肠道蠕动，使肠道里积存的致癌物质尽快排泄出去。
冬瓜寒凉，女子月经来潮期间和寒性痛经者应忌食，以免影响月经量并加重痛经程度。
脾胃虚寒的人不宜进食冬瓜，因为冬瓜性寒损阳，会加重胃寒者的病情，导致患者腹胀和腹泻，还很容易引起食欲不振。
患有肾炎和肾衰竭等肾功能障碍的人不可以吃冬瓜，因为冬瓜会使得人体的尿素氮含量增高，降低肾小球的滤过率，导致肾衰竭的现象出现。
刚动完手术或者是大病初愈的人不宜吃冬瓜，因为冬瓜有促进体液循环和去热利尿的作用，容易加重肾脏负担，对体弱者的身体有一定损害。
孕妇、产妇和哺乳期妈妈均可以进食冬瓜，但冬瓜性寒需注意不要进食过多；年幼的宝宝肠胃尚未发育成熟，最好慎吃冬瓜，以免寒性的冬瓜刺激宝宝肠胃导致宝宝肚子疼和腹泻。
孕妇可以吃冬瓜，因为冬瓜有利尿消肿、清胃降火的功能，而且含有大量的蛋白质、粗纤维、钙和铁等营养物质，且冬瓜含糖量极低，进食后不但不会摄入过多营养，还能帮助去掉体内的脂肪，吃得再多也不怕发胖。冬瓜味道鲜美，可红烧也可熬汤喝。但冬瓜性寒，孕妇最好少吃。
在炎热的夏季多吃些冬瓜，不但解渴消暑、利尿、还可使人免生疔疮。冬瓜的含钠极少，是慢性肾盐水肿、营养不良性水肿、孕期水肿的消肿佳品。夏天出汗多，孕妇胃口较差，还可以将冬瓜熬汤放凉后喝，能起到消暑、开胃、补水又利水的作用。
1、利尿消肿。由于冬瓜富含维生素C，且钾含量高，钠盐含量低，所以最适合需低钠食物的高血压、肾脏病、浮肿病等患者。南朝医学家陶景弘说冬瓜“解毒、消渴、止烦闷，生捣绞汁服之”，所提到的消渴症即为糖尿病。研究证明，用鲜冬瓜皮水煎代茶饮用对治疗妊娠期糖尿病能取得满意效果。冬瓜瓤汁、冬瓜子煎汁内服对治疗糖尿病、口渴等症效果也很好，是慢性肾盐水肿、营养不良性水肿、孕妇水肿的消肿佳品。
2、生津解渴。冬瓜富含碳水化合物、淀粉、蛋白质、脂肪、胡萝卜素、钙、磷、铁以及多种维生素等，其肉质细嫩，水分丰富，性寒味甘。孕妇进食冬瓜后，可以消暑解闷、解毒化痰、生津止渴，还可使人免生疔疮。
3、调节人体代谢平衡。冬瓜含有多种维生素和人体必需的微量元素，可调节人体的代谢平衡。冬瓜性寒，能养胃生津、清降胃火，使人食量减少，促使体内淀汾、糖转化为热能，而不变成脂肪。孕妇吃冬瓜能合理控制体重，避免营养过剩。
1、妊娠早期最好少吃冬瓜，不要连冬瓜皮一起熬汤喝，因为此时正是羊水生成的时期，冬瓜连皮煮汤喝的话会有很强的利尿效果，孕妇喝了后容易大量排尿流失水分，导致羊水过少。
2、孕妇吃冬瓜时最好选择没有切开的小冬瓜，回家自己切了煮着吃。有些孕妇喜欢把生冬瓜连皮榨汁喝，能起到很好的消暑作用。但市场上卖的冬瓜大多是切开的冬瓜片，上面附着很多细菌，而且有些冬瓜已经放了很久。如果吃买回的冬瓜片一定要仔细清洗干净，挖去冬瓜籽削皮后才能进行烹煮，要熟透才能吃。
