年糕与“年高”谐音,有年年高的意思,象征收入、职位或小孩子的知识和身高都一年比一年高.年糕是东亚过年的一种传统食品,早期是在年夜用来祭神及供奉祖先,其后渐渐成为一种春节食品.年糕主要成分为糯米,所以有胃病患者则不宜多食.
年糕是汉族的传统食物,是用黏性大的米或米粉蒸成的糕,东北一带则用黄米蒸成,是农历年的应时食品.春节,我国很多地区都有讲究吃年糕.年糕有黄、白两色,象征金银.所以前人有诗称年糕：“年糕寓意稍云深,白色如银黄色金.年岁盼高时时利,虔诚默祝望财临.”另有老北京传统老字号以“年糕钱”为名.慈城的水磨年糕也是极为有名.
据说最早年糕是为年夜祭神、岁朝供祖先所用,后来才成为春节食品.年糕不仅是一种节日美食,而且岁岁为人们带来新的希望.正如清末的一首诗中所云：“人心多好高,谐声制食品,义取年胜年,籍以祈岁谂.”如今的年糕已经发展成色彩丰富、形状各异的新年美食.
古代的春秋战国时期,苏州是吴国的国都.那时诸侯称霸,战火连年.吴国为防敌国进袭,修筑了一道坚固的城墙.
这天,吴王摆下盛宴庆贺.席间群臣纵情酒乐,认为有了坚固的城池便可以高枕无忧了.见此情景,国相伍子胥深感忧虑.他叫来贴身随从,嘱咐道：“满朝文武如今都以为高墙可保吴国太平.城墙固然可以抵挡敌兵,但里边的人要想出去也会同样受制.如果敌人围而不打,吴国岂不是作茧自缚？忘乎所以,必至祸乱.倘若我有不测,吴国受困,粮草不济,你可去相门城下掘地三尺取粮.”随从以为伍子胥酒喝多了,并未当真.没过多久,国王驾崩,夫差继承王位,听信馋言,赐伍子胥自刎.越王勾践便举兵伐吴,将吴国都城团团围住,吴军困守城中,炊断粮绝,街巷内妇孺哭声惨不忍闻.这时那位随从记起伍子胥从前的嘱咐,便急忙召集邻里一起来到相门外掘地取粮,当挖到城墙下三尺深时,才发现城砖是用糯米粉做的.顿时人们激动万分,朝着城墙下跪,拜谢伍子胥.这些糯粉救了全城老百姓.此后,每逢过年,家家户户都用糯米粉做“城砖”,(就是年糕样子的由来)供奉伍子胥.久而久之,便被称作年糕了.
春节的大年初一的早点人们讲究吃年糕,这是取其“年年高”之意.
中国地域广、风俗习惯各地不同,年糕的种类也多种多样.年糕有南北风味之别.北方年糕有蒸、炸两种,均为甜味；南方年糕除蒸、炸外,尚有片炒和汤煮诸法,味道甜咸皆有.这里根据地域不同,做一个简要的介绍：
宁波慈城年糕
慈城年糕是浙江的著名特色产品.以选料讲究,精工制作著称,它用优质晚粳米洗净后,用水浸泡3—4天或一周,用水磨成粉,压去水分至不干不湿之恰到好处,粉碎后置蒸笼中猛火蒸透,或舂或轧成大小均匀的条状年糕.
北京年糕
北京的年糕为清真回民小吃店供应,除年节大量供应外,平时亦有供应,但数量和品种都比春节时少.年糕是清真回民小吃,也是满族拜神用的祭品.满族名字叫飞石黑阿峰.精细的年糕有白果、什锦、水晶、如意等,烹制方法多为蒸,也有用油炸蘸白糖吃的,均有香甜粘糯的特点.味腻如脂色若琮,香洁定知神受饷,珍同金菊与芙蓉.
苏式年糕
苏州的年糕,分为猪油年糕和红、白糖年糕.红、白糖年糕, 糯甜,色泽白亮,蒸透揉韧,水煮不腻,油煎香甜,久藏不霉.猪油年糕有玫瑰、桂花、枣蓉、薄荷四种.其特点：色泽鲜艳美观,肥润香糯,食而不腻.它独特的食用方法是将糕切成薄片,沾上蛋液(略加面粉调匀),入热油锅内氽熟即可食用.
蒙自年糕
蒙自年糕是云南的传统名吃,历史悠久,独具风味.蒙自年糕一般有两种,一种是红糖和玫瑰糖制成的红年糕,另一种是用白糖加火腿、芝麻、花生仁做成的白年糕.两种年糕口感各不相同,红年糕吃起来甜香软糯,更多体会到的是甜甜的滋味.而白年糕吃起来会觉得咸甜搭配得适中,火腿的咸香和年糕的甜润完美融合,再加上不时出现的果仁,真是非常的美妙.
年糕不但味道香甜可口,而且营养丰富,还具有健身祛病的作用.
据化验,年糕的热量较高,是米饭的数倍.因而不宜多吃,少吃不腻,既补充营养,又对身体好.
保存方法
把年糕浸泡在清水里是一个保存的好办法,但要注意,浸泡在清水里的年糕需要每天清洗,水也要天天更换,这样才能保存更长的时间；如果你的年糕一直浸在水里,没清洗也没换水,已经出现酸味,就不能再吃了.另外,年糕洗净后,每块用保鲜袋包好,放在冰箱冷冻室里,吃多少拿多少,这个方法可以将年糕保存更久.
注意事项
年糕含水分少,不容易消化,吃后易生痰.因此,患消化不良、胃、肠疾病及哮喘的人不宜多吃.
有经验的年糕师傅说,要想做出好的年糕,最重要的是注意水和油的运用.除此,糯米粉是否纯也很重要,一般市场上买的糯米粉大多是掺杂了别的米粉,所以吃起来不够软糯.年糕应直接用糯米做,为的是保正年糕的纯正度和原汁原味.做年糕很简单,年糕可以做成很多种口味,但都是在最基本的原味年糕上加入个人喜欢的其它材料,如红枣等.
八宝年糕
原料：糯米1000克、白糖20克、麻仁20克、青梅20克、葡萄干20克、桃脯20克、冬瓜条20克、白莲20克.
做法：
1．先将1000克糯米淘洗干净,水浸24小时后上屉蒸烂,取出用木棒捣烂摊凉备用.
2．把白糖、麻仁、青梅、葡萄干、桃脯、冬瓜条、白莲各20克搅拌做成馅.
3．在方盘内刷一层猪油,铺上捣烂的1厘米厚的糯米饭,每铺一层放入适量的馅,共铺三层.
4．上锅蒸熟后,用刀切成小块即可食用.
炸花年糕
原料：糯米1000克、粳米250克、猪油50克、白糖50克、桂花酱50克、花生油少许.
做法：
1．将1000克糯米和250克粳米洗净、浸透,然后加水磨成粉浆,装入布袋内压干水分.
2．将粉浆放入盆内,加入猪油、白糖和桂花酱各50克搅匀.
3．在方盘内刷上花生油,把搅好的粉团放入盘内摊平,上屉用旺火蒸约30钟便熟.
4．凉后切成长方块,然后放入花生油锅中以中火炸透即可.
汤年糕
原料：年糕,红豆,银耳
做法：
1．银耳泡发洗净；红豆洗净后,浸泡热水闷半小时.
2．加一碗水炖半小时.
3．半小时后加入银耳开始煮,再炖半小时.
4．年糕蒸熟后切片或搓圆加入汤中即可.
年糕糖水
材料：双色年糕150g、姜片 40g、水 450g、冰糖 75g
做法：先将双色年糕切成正方形状,大小随意；水、姜片煲滚；放入年糕同煮约五分钟便可.
贴士：甜度可因自己喜好而调小.煮年糕时间不宜太长.
粤港风味年糕
材料：各式年糕适量、食用油适量
做法：
1．煎－－－将各式年糕切成片状,大小随意.放少量油,将年糕煎至金黄即可.
2．蒸－－－将各式年糕切成片状,蒸透即可.
贴士：以上做法保持年糕原滋原味,口感细腻香滑.
