铁是人体生成红细胞的主要原料之一，孕期的缺铁性贫血，不但可以导致孕妇出现心慌气短、头晕、乏力，还可导致胎儿宫内缺氧，生长发育迟缓，生后智力发育障碍，生后6个月之内易患营养性缺铁性贫血等。假如孕妇发生缺铁性贫血，不仅轻易在分娩时发生各种合并症，对胎儿的影响更大，例如导致胎儿宫内发育迟缓、低出生体重、早产、死产、新生儿死亡等。此外，还会影响到胎儿免疫系统的发育。孕妇要为自己和胎儿在宫内及产后的造血做好充分的铁储备，因此，在孕期补充一定剂量的铁剂很有必要。
铁缺乏是妇女怀孕期常见的营养缺乏问题之一，它与重度铁缺乏时造成的缺铁性贫血一起严重威胁着孕妇和胎儿的健康。妇女在怀孕期间比其他人群更可能出现缺铁性贫血，据医学调查：我国孕妇缺铁性贫血的发病率比较高，有的地区可高达50%左右。 妇女怀孕后，由于胎儿生长发育和孕妇自身准备的需要，必须从膳食中得到足够的营养物质。如果孕妇怀孕期间膳食中的营养供给不足，胎儿就会直接吸收母体内储存的营养，导致母体内铁营养缺乏，影响孕妇的身体健康。一些研究显示，孕妇缺铁与产后抑郁也有关联。 母体内长时期缺乏营养也势必会对胎儿的生长发育造成不良影响。孕妇缺铁性贫血也可能会使宝宝出现早产、出生体重低、胎死宫内和新生儿死亡等的风险增加。因此孕妇营养不良而造成缺铁，不仅危害自身的健康，也影响胎儿的发育。
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