唾液是人体内不可或缺的液体,由多个唾液腺分泌,分布在口腔各部黏膜中。唾液中的99%成分是水,其它1%是微量元素、500多种蛋白质等。唾液具有多种功能,如分解食物中的淀粉质为麦芽糖,预防口腔发炎,调节口腔酸碱度,促进伤口愈合等。唾液中还含有一种能使人保持年轻的腮腺激素,具有聪明、齿坚、肌强等作用。
唾液分解淀粉质为麦芽糖的过程,有利于口腔中的食物易于咀嚼和吞咽。唾液中的淀粉酶能将食物中的淀粉质分解为麦芽糖,让人感受到甜味,同时使食物在口腔中进入消化过程。唾液中的抗菌成分可以预防口腔发炎,同时也能抑制或消灭一些致病菌,如溶血性链球菌、伤寒杆菌、大肠杆菌及葡萄球菌等。唾液中的营养成分可以维持口腔酸碱度,调节pH值,帮助牙齿表面的珐琅质溶解和沉积。唾液中的钙离子、磷酸根离子和氟离子等在保护牙齿方面起着重要作用。唾液中的富组蛋白可以显著地缩短伤口愈合时间。唾液消毒时间长,可以持续30分钟,每口食物咀嚼30次,可使唾液与食物充分混合,自由基得到最大程度的清理,具有很好的抗癌效果。唾液样本可以用于检测病人体内的药物含量,如检查艾滋病等疾病。唾液取样简单、操作方便,将成为医学发展的趋势。