早产儿与正常宝宝相比，各项机能较弱，因此需要更多的关爱。那么，早产儿有哪些特点呢？首先，他们的体温调节中枢发育不成熟，皮下脂肪较少，体表面积较大，肌肉活动较少，导致自身产热较少，这使得他们更容易受到环境寒冷的影响，可能会出现低体温或者硬肿症的情况。
其次，早产儿的神经系统各种反射较差，常常处于睡眠状态。对于体重小于1500克的早产儿，还容易发生颅内出血，需要我们格外关注。
再者，早产儿的免疫功能较足月儿更差，对细菌和病毒的杀伤和清除能力不足，从母体获得的免疫球蛋白也较少。由于对感染的抵抗力弱，他们更容易出现败血症，死亡率也较高。
那么，早产儿智力低下的表现有哪些呢？首先，他们的肌张力异常，智力低下、脑瘫患儿的肌张力可能低于正常儿或者增高。其次，他们的运动发育落后，主动运动减少，例如正常小儿3个月时俯卧位时会抬头，仰卧位时有踢腿动作，而智力低下、脑瘫患儿很少有这些动作。正常小儿4～5个月时能主动伸手触物，而智力低下、脑瘫患儿上肢活动很少。再次，他们的反射异常，例如正常小儿头部位置忽然放低有拥抱反射，而智力低下、脑瘫患儿不消失。还有其他各种反射异常。最后，他们的姿势异常，例如智力低下、脑瘫患儿经常有头向后仰，6个月坐位时后倒，两腿夹紧，把尿和更换尿布困难等等。
那么，我们该如何预防早产儿智力低下呢？首先，我们应该从早产儿一出生就开始进行早期教育，这样不仅能促进早产儿的智力发育，还能充分发掘他们的大脑潜能，预防智力低下。其次，我们应该在早产儿出生后的头两年对孩子进行全面的干预，帮助孩子矫正缺陷。虽然早产儿中发生智力低下或脑瘫的现象较多，但我们不能一概而论。最后，父母们可以在早产新生儿出生后的第三天为新生儿做颅脑CT以及脑电图检查，并给与促进新生儿脑细胞新陈代谢的药物。对于早产儿智力发育的干预，我们应该耐心不急进，同时不要灰心。只要我们能够抓住正确的时机，早产儿智力可以和正常孩子一样，不会比他们差。
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