生老病死是自然规律。疾病往往从单个组织的损伤开始，然后扩散到多个器官疾病，导致器官衰竭和功能丧失。干细胞疾病的治疗主要是通过其无限复制的特性，可以产生大量的工作细胞，使人体器官功能正常。
干细胞是指人体组织器官所有细胞的祖先，它可以在一定条件下分化发育，形成成熟的人体组织细胞。干细胞一般存在于骨髓中，约95%的干细胞都处于静止休眠的状态，只有5%的干细胞处于活跃的分化发育状态。当人体器官组织细胞衰老、死亡以后，干细胞就可以经过一系列的分化发育，形成成熟的细胞而补充损失，维持组织器官的结构稳定。
干细胞具有2大显著的特征，即自我更新和定向分化。所谓自我更新是指干细胞能够产生跟自己一模一样的子代细胞，从而保持数量上的稳定，而定向分化则是指干细胞在一定条件下可以分化发育形成某一种特定的组织细胞，例如造血干细胞可以分化发育形成白细胞、红细胞、血小板等成熟的血细胞;心肌干细胞则可以分化发育，形成成熟的心肌细胞等。干细胞的这些特征可用于人类很多疾病的治疗，例如器官移植、组织损伤修复等
干细胞具有分化成多种功能细胞的潜能，并能通过细胞分裂进行自我更新，可用于治疗多种疾病。随着干细胞技术的发展，除了成熟造血干细胞的应用，其他干细胞如间充质干细胞、生殖干细胞、心肌干细胞等也在临床应用中逐渐发展。干细胞的医学应用领域主要包括:
1.细胞替代疗法:利用间充质干细胞、生殖干细胞、神经干细胞等成体干细胞修复和治疗神经系统疾病、糖尿病和生殖系统疾病，但干细胞移植的数量、时间和长期安全性需要进一步研究。
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2.抗衰老保健:利用干细胞的多向分化和修复能力，修复衰老机体，从基因层面改变机体的衰老状态，重建受损和衰老的组织器官，达到抗衰老保健的目的。
3.重建人体系统:利用造血干细胞和间充质干细胞重建机体的造血系统和免疫系统，可作为白血病、再生障碍性贫血等血液疾病和免疫系统疾病的常规治疗手段。
4.疾病模型的建立:利用成体干细胞，体外培养部分组织器官，替代人体病变组织器官。培养的组织和器官也可用作疾病模型和药物检测模型。
5.基因治疗:干细胞是基因治疗的理想靶细胞，可以为目的基因的后续稳定表达创造环境;然而，干细胞技术用于基因治疗时，仍有一些问题需要进一步研究，如提高基因转移效率、稳定基因表达、防止基因整合导致的肿瘤发生等。
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