不利长高食品主要因为其营养较少，却能增强宝宝的饱腹感，从而影响他们对其他食品的摄入。其中一些食品甚至可能消耗体内的钙质，最终导致营养不良。碳酸饮料的研究显示，偏好饮用碳酸饮料的儿童有60%因缺钙而影响正常发育。尤其是可乐型饮料，其磷含量过高，过量饮用会导致体内钙、磷比例失调，进而造成发育迟缓。
各种糖果和甜饮料也是不利于长高的食品。过多食用糖分不仅会影响体内脂肪的消耗，导致脂肪堆积，还会影响钙质的代谢。一些专业人士指出，如果吃糖量达到总食量的16%～18%，就可能导致体内钙质代谢紊乱，妨碍钙化作用，从而影响长高。
此外，营养学术语中还提到“虚卡路里”的说法，即指那些毫无营养的热量。过量饮用含糖分多的饮料，会扰乱消化系统，以致影响正常进食，最终导致营养不良。
对于各种“垃圾食品”，如油炸食品、膨化食品、腌制食品、罐头类制品，由于在制作过程中营养损失大，又使用了各种添加剂，如香精、防腐剂、色素等，虽然它们提供了大量热量，但蛋白质、维生素等营养成分却很少。长期食用这类食品，可能导致儿童营养不良。
